「最近、天井裏からトントン、カタカタと物音がする…」 「なんだか家の中が獣臭い気がする…」 「庭で見慣れないフンを見つけた…」
長崎県佐世保市にお住まいの皆様、もしこのような異変にお気づきでしたら、
それはもしかするとイタチがご自宅に棲みついているサインかもしれません。
イタチは可愛らしい見た目とは裏腹に、家屋や私たちの生活に様々な被害をもたらす害獣です。
今回は、イタチが家に棲みついている可能性を示すサインや、放置する危険性について詳しく解説します。
家に侵入するイタチとは？その特徴
日本で見られるイタチには主に「ニホンイタチ」と「シベリアイタチ（チョウセンイタチ）」がいます。
特にシベリアイタチはニホンイタチより一回り大きく、より家屋への侵入被害が多いとされています。
- 外見: 細長い胴体に短い手足、ふさふさした尻尾が特徴です。
- 運動能力: 非常に身軽で、わずか3cm程度の隙間があれば侵入できてしまいます。垂直な壁を登ることも得意です。
- 活動時間: 主に夜行性で、人間の寝静まった深夜に活動が活発になります。
- 食性: 肉食に近い雑食性で、ネズミや鳥、昆虫、カエル、魚などを捕食しますが、果物や生ゴミを漁ることもあります。
- 好む場所: 天井裏、床下、壁の断熱材の中など、暖かく安全な場所を好んで巣を作ります。
放置は危険！イタチが棲みつくことによる主な被害
イタチが家に棲みつくと、以下のような様々な被害が発生する可能性があります。
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騒音被害: 夜中に天井裏や壁の中を走り回る「タタタッ」「ドタバタ」という足音や、物を倒す音、時には「キーキー」「クククッ」といった甲高い鳴き声が聞こえ、睡眠を妨げられることがあります。
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糞尿被害と悪臭: イタチは同じ場所に糞尿をする「ため糞」という習性があります。これにより、天井裏や床下が糞尿で汚れ、強烈なアンモニア臭が発生します。この臭いは非常に不快で、日常生活に支障をきたすことも。また、糞尿によって天井板にシミができたり、建材が腐食したりする原因にもなります。
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断熱材への被害: 巣作りのために、天井裏や壁の中の断熱材を噛みちぎったり、引き裂いたりします。これにより断熱効果が低下し、冬は寒く夏は暑いといった住環境の悪化や、冷暖房効率の低下による光熱費の増加につながることもあります。
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衛生被害: イタチの体にはノミやダニが付着していることが多く、それらが室内に持ち込まれることでアレルギーや皮膚炎の原因となることがあります。また、イタチが運んでくる病原菌による健康被害のリスクも無視できません。
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ペットや家畜への被害: 稀ではありますが、小型のペット（小鳥やハムスターなど）や、鶏舎で飼育しているニワトリなどが襲われる被害も報告されています。
これってイタチ？見逃せない5つのサイン
「もしかしてうちにも…？」と感じたら、以下のサインがないかチェックしてみましょう。
- 天井裏や壁からの物音・足音: 特に夜間、規則的ではない「タタタッ」「コトコト」といった走り回るような音や、何かを引きずるような音が聞こえたら要注意です。
- 獣臭・糞尿の臭い: 部屋の中や換気扇の近くなどで、今までしなかった動物特有の臭いや、ツンとしたアンモニア臭を感じる場合は、イタチの糞尿が原因かもしれません。
- 糞の発見: イタチの糞は細長く、水分が少なくパサパサしていることが多いのが特徴です（5mm～1cm程度の太さで、黒っぽい色）。動物の毛や昆虫の羽などが混じっていることもあります。特定の場所にまとめてされている「ため糞」を見つけたら、イタチの可能性が高いでしょう。
- 足跡の確認: 屋根裏や家の周りの土の上、ホコリっぽい場所などに、小さな梅の花のような5本指の足跡が残っていれば、イタチが侵入している可能性があります。
- 侵入口らしき隙間や穴: 外壁のひび割れ、通気口の破損、屋根の隙間、エアコンの配管導入部など、イタチが侵入できそうな3cm以上の隙間がないか確認しましょう。雨どいを登って侵入することもあります。
イタチのサインに気づいたら、まずは専門家へご相談を
もしご自宅でこれらのサインに気づいたら、ご自身で無理に捕獲しようとしたり、追い出そうとしたりするのは避けましょう。
イタチは「鳥獣保護管理法」によって保護されており、許可なく捕獲することはできません。また、追い詰められると攻撃的になることもあり危険です。
侵入口を塞ぐ場合も、イタチが家の中にいる状態で塞いでしまうと、中で死んでしまったり、別の場所を破壊して出てこようとしたりする可能性があります。
「イタチかもしれないけど、どうすればいいかわからない…」 「天井裏の点検や駆除、侵入口の封鎖をお願いしたい」
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